减震器是汽车悬架系统的主要阻尼元件，对汽车的平顺性和安全性具有重要的作用。当汽车行驶在各种不同的路面上时，会碰到各种不同的路况，造成汽车车架(或承载式车身)与车桥(或车轮)作往复运动，汽车悬架的作用就是把路面作用于车轮上的垂直反力(支承力)、纵向反力(牵引力和制动力)和侧向反力以及这些反力所造成的力矩都传递到车架（或承载式车身）上，以保证汽车的正常行驶。悬架减震器的作用原理是当车架与车桥作往复运动时，减震器的活塞在缸筒内往复移动，减震器壳体内的油液便反复地从一个内腔通过一些窄小的孔隙流入另一内腔。此时，孔壁及节流孔与油液分子间的磨擦便形成对振动的阻尼力，使车身和车架的振动能量转化为热能，而被油液和减震器壳体所吸收，然后散发到大气中。减震器阻尼力的大小随车架与车桥(或车轮)的相对速度的增减而增减，并且与油液的粘度和种类有关。